sábado, 31 de enero de 2009

Open de Australia - La última batalla: Nadal vs. Federer

Nadal y Federer dirimen un duelo con un trasfondo que va más allá de lo deportivo: el maleficio español en Australia, el récord de Sampras, la supremacía del tenis, su séptimo enfrentamiento en una final de Grand Slam o el récord de Tilden y Johnston.


Roger Federer y Rafael Nadal: El clásico titánico del tennis mundial

Me encuentro emocionado y perplejo al acercarse la hora de la gran final, durante las 2 semanas he seguido este abierto australiano, con el mismo entusiasmo que solo sabemos sentir lo que adoramos el tennis, en amanecidas, dejando tareas, trabajos de lado pero con un solo fin: Ver el mejor tennis del mundo.


Bajo estos parámetros se presenta la gran final del Open de Australia. Un partido que se viene repitiendo a lo largo de los años y que ya es, hoy por hoy, uno de esos duelos que formarán parte de la historia del tenis mundial. Los anales de este deporte los recordarán, a nosotros sólo nos queda sentarnos y disfrutar. La trastienda de esta batalla está llena de pequeños detalles, que lo convierten en un acontecimiento que sobrepasa lo deportivo: Aquí hay muchas cuentas pendientes.

Rafa Nadal está a un paso de romper el mal fario del tenis español en el Open de Australia. España ha disputado seis finales individuales con idéntico resultado: derrota. Ésta es la primera ocasión en la que el tenista balear alcanza la final de un Grand Slam en pista dura. El año pasado el español fue el mejor en esa superficie con un balance de 46-10, pero no pudo corroborarlo con una victoria en un 'Grande'. El último obstáculo del español tiene nombre propio: Roger Federer.



Roger Federer celebra su paso a la final
Retos y recuerdos en Australia
El tenista suizo está a un sólo triunfo del mítico récord de
Pete Sampras y sus 14 Grand Slams. La victoria se antoja necesaria para el helvético, que tiene ante sí la posibilidad de reivindicarse en un escenario que conoce muy bien. En el Open australiano arrancó la leyenda de Roger: en el año 2004 llegó aqui al nº 1 del mundo para ganar su segundo Grand Slam, el primero en tierras oceánicas. Melbourne le vio llorar al recibir de manos de Rod Laver en 2006 su segundo entorchado aussie. En el año 2008 hizo 'triplete mágico' al vencer en la final a Fernando González. Su estilo, tan parejo al del icóno australiano Laver, le ha convertido durante años en el preferido del público local. Pese a todo, Federer sabe que no lo tendrá nada fácil. Los números y la historia reciente de los cara a cara entre ambos jugadores así lo indican.

Éste será el séptimo duelo en una final de Grand Slam entre Nadal y Federer. El balance sonríe al español por cuatro victorias a dos. Si extrapolamos la estadística a todos sus enfrentamientos el recuento sigue siendo favorable al jugador de Manacor: doce a seis. Por si fuera poco sus cuatro triunfos en el 2008, en Montecarlo, Hamburgo, Roland Garros y en la épica final de Wimbledon no dejan lugar a la duda: si hay alguien que puede doblegar a Roger, ese es Rafa.

Otro aliciente que entra en juego es alcanzar el récord Bill Tilden y William Johnston, una mítica final que se repitió en siete Grand Slams. El Nadal vs. Federer, probablemente, superará esta marca este mismo año. Otros iconos del tenis mundial como Pete Sampras y Andrea Agassi lo lograron sólo en cinco ocasiones, lo que nos da una medida de hasta que punto el duelo de este domingo es significativo e importante.



Rafa Nadal...cae exhausto en el fin del partido contra Verdasco


Dos caminos hacia un final y dos partidos a cinco sets
Para llegar a la final, Nadal dio buena cuenta de
Christophe Rochus, Roko Karanusic, Tommy Haas, Fernando González, Gilles Simon y Fernando Verdasco. El madrileño puso a Rafa al borde del precipicio: la victoria del balear en cinco cets fue antológica. El poder de recuperación del tenista de Manacor, que ha tenido 24 horas menos de descanso que su rival, es bien conocido; pero su estado físico marcará y mucho el devenir de la final. Se requiere vital que el español llegue al cien por cien.

Por su parte Federer dejó en la cuenta a Andreas Seppi, Evgeny Korolev, Marat Safin, Tomas Berdych, Juan Martín del Potro y Andy Roddick. El tenista helvético ganó sus partidos con mucha autoridad, salvo en los octavos de final donde sufrió más de la cuenta ante el checo Berdych, que le llevó al quinto set y a una remontada espectacular. De los 128 tenistas que comenzaron este torneo, sólo quedan dos: Nadal y Federer tiene una cita con la historia este domingo en la Rod Laver Arena.

sábado, 17 de enero de 2009

El Primer Grand Slam del Año 2009: AUSTRALIAN OPEN

ANÁLISIS DEL CUADRO DE AUSTRALIA

El Abierto de Australia, el primer Grand Slam de la temporada, contará con 48 de los jugadores Top 50 en el Ranking ATP 2009.

Hay tres ex campeones en la nómina, partiendo por el defensor de la corona Novak Djokovic, el tres veces monarca Roger Federer y el ganador de 2005 Marat Safin. El No. 1 del ranking no podrá cambiar después del torneo, pero en las posiciones del 2 al 4 podría haber cambios dependiendo de los resultados.El No. 1 del mundo Rafael Nadal llega como primer sembrado a un Grand Slam por segunda vez en su carrera y se estrenará ante el belga Christophe Rochus. El hispano podría encontrarse con el No. 29 Dmitry Tursunov en tercera ronda (Nadal arriba 1-0) y un eventual oponente en cuarta ronda sería el No. 13 Fernando González (Nadal lo aventaja 4-3), el No. 24 Richard Gasquet (Nadal 6-1) o el local Lleyton Hewitt, no sembrado (4-4, aunque Nadal ganó los tres últimos duelos).

En el encuentro más atractivo de primera ronda, González se medirá con Hewitt. El chileno lidera la estadística entre ambos 3-2. González ganó el último partido en la tercera ronda dos años atrás en el camino a su primera final de Grand Slam. En esa ocasión González también venció a Nadal en cuartos de final.

PROYECCIONES ABIERTO DE AUSTRALIA
Tenista/Ronda Nadal Federer Djokovic Murray
R128 12270 9810 8600 7190
R64 12305 9845 8635 7225
R32 12350 9890 8680 7270
R16 12440 9980 8770 7360
QF 12620 10160 8950 7540
SF 12980 10520 9310 7900
F 13460 11000 9790 8380
W 14260 11800 10590 9180

Nadal Federer Djokovic Murray
Puntos actuales 13160 10700 10590 7190
2008 Abierto Australia
PUNTOS defiende
900 900 2000 10
RONDA S S W R128

Puntos Grand Slam
Ronda Puntos
R128 10
R64 45
R32 90
R16 180
QF 360
SF 720
F 1200
W 2000

Nadal, semifinalista el año pasado en Melbourne, podría encontrarse con el sembrado No. 6 Gilles Simon (Nadal 2-1), el No. 12 Gael Monfils (Nadal arriba 3-1) o el No. 25 Ivo Karlovic (Nadal 2-0) en cuartos de final. Simon nunca ha pasado tercera ronda en un Grand Slam y Karlovic alcanzó cuarta ronda una vez en su carrera, Monfils avanzó a semifinales en Roland Garros el año pasado. Monfils y Simon podría encontrarse en cuarta ronda.

En el segundo cuarto del cuadro, todos los ojos estarán puestos sobre el sembrado No. 4 Andy Murray y el No. 5 y finalista del año pasado Jo-Wilfried Tsonga. El 2008, Tsonga derrotó a Murray en primera ronda en su camino a la final y ahora ambos podrían verse las caras en cuartos de final (1-1 en la estadística). Ambos tienen cuadros favorables. Murray tiene 13-3 ante los sembrados de esta parte del cuadro antes de semifinales y Tsonga tiene al No. 9 James Blake (Tsonga 1-0), el No. 18 Igor Andreev y el No. 30 Rainer Schuettler (ante ambos no registra duelos previos) en esta sección de cuartos de final. Ernests Gulbis es un potencial peligro como eventual rival en cuartos de final.

En el tercer cuarto del cuadro, el No. 3 y campeón defensor Novak Djokovic debutará contra un clasificado y podría encontrarse con su primer sembrado, el No. 28 Paul-Henri Mathieu (Djokovic arriba 3-1), en tercera ronda. Él está invicto contra posible rivales en cuarta ronda como el No. 16 Robin Soderling (3-0) y el No. 23 Mardy Fish (2-0). El más alto sembrado en la sección de Djokovic es el No. 7 Andy Roddick (Djokovic arriba 2-1), tres veces semifinalista (2003, '05, '07), quien se estrena ante un clasificado.El primer sembrado que Roddick podría encontrar es el No. 32 Philipp Kohlschreiber en tercera ronda. El año pasado, el alemán se impuso en cinco sets en la misma ronda pese a los 42 aces de Roddick. Kohlschreiber tiene un duro estreno con el estadounidense Sam Querrey, finalista en Auckland. Posibles oponentes en cuarta ronda para Roddick son David Nalbandian (Roddicks arriba 3-2) y el No. 21 Tommy Robredo (Roddick arriba 9-0).

En el último cuarto del cuadro, el No. 2 y tres veces campeón en Melbourne Roger Federer abrirá contra el italiano Andreas Seppi (Federer arriba 3-0). Federer ganó los dos últimos (Australian Open '04 y US Open '08) a los que llegó como No.2. Federer también llega con una racha en la que ha alcanzado semifinales o mejor en 18 Grand Slams consecutivos. Durante este lapso sólo tres jugadores (Nadal cinco veces, Djokovic y Safin una vez cada uno) lo han vencido.

El sembrado No. 26 Safin, quien derrotó a Federer en el Abierto de Australia '05 en semifinales, es su primer posible rival sembrado en tercera ronda (Federer arriba 9-2). En cuarta ronda, su compatriota y No. 15 Stanislas Wawrinka (Federer arriba 2-0) y el No. 20 Tomas Berdych (Federer arriba 7-1) son eventuales oponentes. En cuartos de final, Federer está 19-0 en su carrera ante posibles sembrados oponentes, el No. 8 Juan Martín del Potro (3-0), el No. 11 David Ferrer (8-0), el No. 19 Marin Cilic (1-0) y el No. 27 Feliciano López (7-0). Del Potro, el más alto sembrado para Federer en esta parte del cuadro, debuta ante el alemán Mischa Zverev.

jueves, 8 de enero de 2009

¿Como funciona el nuevo ranking de la ATP?

1. ATP Race y ATP Ranking.
La ATP (Asociación de Tenistas Profesionales) dispone de dos sistemas para contabilizar las actuaciones individuales de cada jugador de tenis. La diferencia entre ambos es el período de tiempo que cada uno de ellos utiliza como referencia para asignar las puntuaciones y su peso a la hora de determinar la entrada de los jugadores en los torneos: el ATP Race refleja las participaciones de los jugadores durante la temporada en curso y contabiliza los puntos desde cero mientras que el ATP Ranking calcula los puntos de cada jugador en base a los dieciocho torneos disputados en las últimas cincuenta y dos semanas. Aunque el ATP Race permite saber quién es el jugador más en forma en un momento determinado, el ATP Ranking valora la constancia del tenista a lo largo de varias campañas.

2. El ranking mundial.
El ATP Ranking es lo que también se conoce como ranking mundial, es decir, un jugador es el número uno o está en el "top ten" del mundo cuando alcanza ese puesto en esta clasificación. La actualización de su composición se produce el lunes siguiente a la finalización de un torneo determinado y permanece en el tiempo durante cincuenta y dos semanas, lo que suele coincidir con la siguiente celebración del mismo evento. Este sistema premia a los jugadores que mejoran su resultado con respecto al año anterior: por ejemplo, si un jugador gana un Grand Slam (2000 puntos) y al siguiente año llega a la final pero no la gana (1200 puntos) perdería 800 puntos en su cómputo particular. Por otro lado, el ATP Ranking es el método utilizado para determinar la entrada y salida de jugadores y la selección de los cabezas de series en los torneos internacionales, excepto el World Team Championship y la ATP World Tour Finals.

3. Muestra.
Ambos sistemas de clasificación utilizan como referencia trece torneos internacionales de participación obligatoria para los jugadores: los cuatro Grand Slams (Australia, Roland Garros, Wimbledon y Estados Unidos) y los nueve Masters 1000 (Indian Wells, Miami, Montecarlo, Roma, Shangai, Canadá, Cincinati, Madrid y París). Además, se suman los cinco mejores resultados obtenidos en torneos menores de la Serie 500. La ATP World Tour Finals puntúa como torneo número 19 para los ocho primeros jugadores de la ATP Race.

4.Puntuación.
Los puntos se asignan en función de las victorias conseguidas en cada torneo y las rondas pasadas. La cantidad de puntos varía según la categoría del evento (Grand Slam, Masters 1000, Serie 500 y Serie 250) y el sistema de clasificación que se utilice (ATP Race y ATP Ranking). Por ejemplo, ganar un torneo de Grand Slam como Wimbledon sumaría 2000 puntos mientras que obtener el mismo resultado en el Master 1000 de Roma contabilizaría mil utilizando la puntuación que otorga el ATP Ranking.

5. Cambios en 2009.
La ATP ha acordado modificar la denominación y la cantidad de puntos otorgados por cada torneo para la temporada 2009. De esta forma, el circuito profesional se compone de cuatro categorías: Grand Slam, Masters 1000 (antiguo Master Series), Serie 500 (antiguo Interational Series Gold) y Serie 250 para los demás torneos. Además, el hasta ahora Master de Hamburgo será sustituido por un torneo de categoría similar en Shangai y la Masters Cup que se celebraba en la ciudad china se traslada a Londres con el nombre de ATP World Tour Finals. La cantidad de puntos aumenta en cada torneo a partir de cuartos de final y la Copa Davis contabilizará en el ranking en el caso de que sea uno de los cinco mejores resultados del jugador, como ocurre en la categoría Serie 500.